过年了，家家户户换上新的容颜，表示新的一年开始。贴上对联，吃年夜饭，再迎来孩子们最喜欢的放烟花。
而这些举动却与一个故事息息相关——守岁。就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。
传说太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。
后来一次，老百姓在寨子里点着烟火祈祷“年”不要过来，都拿着红条纸，写着一些祈语。谁知，当“年”再次来捕人吃时，它见烟火熊熊燃起，火在天空中飘荡着，人们手中的红条纸，它像见了“鬼”似的，跑了。一位老者见了，便招呼大家过年点上烟火，爆竹，在家门前贴上对联，写上祈语。
没多久，下一年来了，又要度年关了，百姓听取了老者的话，贴上对联，点起烟火。“年”又来了，果然，红色的烟火，令他望而生畏，又跑了。接下来几年，“年”再也没来过。可这个传统却永远不变。
回到现实中，过年了，四处可见红色，寓意喜庆。最让人振奋的，还是跨年晚会结束时的激昂倒数:“十，九，八……三，二，一！祝大家新年快乐！”
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